Согласно утопическим идеям коммунизма, СССР предполагалось сделать эдакой страной изобилия, где всем, что необходимо для жизни, людей обеспечивало бы государство. А в реальности же для многих семей иметь машину, квартиру или даже нормальную одежду представлялось далекой мечтой.
Советские люди привыкли жить в условиях дефицита, ведь коммунистическая идеология пропагандировала всеобщее равенство, а это значило лишь удовлетворение основных нужд, в то время как роскошь или высокий уровень жизни вызывали общественное порицание. Однако это не мешало людям с удовольствием скупать дефицитный товар на черном рынке.