По мере роста популярности жанра супергеройского кино росло и множество проектов, которые либо подражают ему, либо высмеивают — или и то, и другое, как в случае с сериалом «Пацаны». От «Неуязвимого» до недолго жившего «Наследия Юпитера» Netflix, похоже, в жанре супергеройского кино не будет недостатка сатирических проектов в ближайшее время. Но студия DreamWorks превзошла их всех с помощью «Мегамозга».
Уилл Феррелл играет Мегамозга, инопланетного гения с ярко-синей кожей и увеличенным черепом, в котором находится интеллект уровня гения. Как и некий Человек из стали, Мегамозг был отправлен на Землю, чтобы избежать разрушения своего родного мира. Вначале фильма, вместо того, чтобы приземлиться в доме любящей семьи, Мегамозг оказывается в тюрьме, а его заклятый враг Метромен оказывается на попечении богатой пары и становится защитником Метро-Сити. А Мегамозга и его компаньона, в то же время, заключенные учат подробностям преступной жизни. Это приводит к годам раздора между Мегамозгом и Метроменом, и в истинном стиле супергероев / суперзлодеев преступник обычно проигрывает.
Однако самая большая неожиданность в фильме происходит в конце первого акта. На первый взгляд, «Мегамозг» развивается как обычная история о супергероях: Мегамозг и Миньон похищают репортёра Роксану Ритчи, надеясь заманить Метромена в ловушку. Но на этот раз ловушка действительно работает, поскольку слабое место Метромена — медь, а стены, куда его отправил Мегамозг, сделаны из этого металла. Затем луч смерти Мегамозга уничтожает героя, даруя Мегамозгу победу, к которой он стремился всю жизнь.
Это было грандиозное событие, тем более что это шло вразрез со всем, во что фанаты супергеройских боевиков обычно наблюдают. Злодеи никогда не одерживают окончательной победы над героем. Лекс Лютор никогда не убьет Супермена, Доктор Дум не осуществит свою давнюю мечту убить Мистера Фантастика и т. д. Взяв противоположное направление, «Мегамозг» открывает новый путь повествования и в процессе становится чрезвычайно интересной историей. Несмотря на то, что он убил Метромена, Мегамозг вскоре обнаруживает, что без кого-либо, кто мог бы его остановить, его жизнь не имеет смысла, что приводит его к экзистенциальному кризису, и потому он решает создать нового героя.
И в истинном стиле Мегамозга, его выбор пал на худший вариант. Ему удаётся наделить оператора Роксаны, Хэла Стюарта, способностями Метромена и, замаскировавшись под его «космического папу» (дань уважения игре Марлона Брандо в «Супермене»), он вдохновляет Хэла стать «Титаном». Однако Хэл заинтересован только в том, чтобы завязать роман с Роксаной, которая отвергает его привязанность. Это приводит к тому, что Хэл совершает серию преступлений, и когда Мегамозг пытается спровоцировать его на драку, всё принимает худший оборот, поскольку Хэл готов применить смертоносную силу. Идея «наследственного супергероя» — давняя тема в комиксах: персонажи от Майлза Моралеса до Уолли Уэста приняли мантии своих наставников и продолжили своё наследие. Имя Хэла — даже дань уважения многолетнему наследию супергероев, так как он назван в честь Зелёных Фонарей Хэла Джордана и Джона Стюарта.
Однако эти персонажи в целом были хорошими людьми и имели желание творить добро, что необходимо для супергероя. У Хэла нет таких угрызений совести; он даже говорит Мегамозгу, что стал героем только «для того, чтобы заполучить девушку». И после того, как он якобы изгнал Мегамозга из Метро-Сити, он объявляет, что город теперь «под новым руководством». В конце концов, отказывается, что Хэл на словах Лев Толстой, а на деле ничего из себя на представляет. Мегамозг выразился даже лучше: 'он злодей, просто не очень хороший'. Хэл опередил других персонажей, в том числе Омнимена из «Неуязвимого» и Хоумлендера из «Пацанов».
Говоря о Метромене, оказывается, что супергерой на самом деле не умер. Как и Мегамозг, он пережил собственный экзистенциальный кризис и решил инсценировать собственную смерть, чтобы продолжить музыкальную карьеру. Это нарушает ещё одну давнюю традицию супергероев, поскольку многим супергероям не приходится уходить на пенсию или умирать. Супермен, Человек-паук и Бэтмен либо временно ушли на пенсию, либо умерли; несмотря ни на что, они всегда возвращаются. Учитывая характер среды комиксов, а также того, что указанная среда породила лавину фильмов и телешоу, их приключения, вероятно, будут продолжаться до полной смерти Вселенной. Напротив, Метромен принимает решение попытаться вырваться из цикла «герой против злодея» и выражает свою уверенность в том, что Мегамозг займет его место.
Отношения, которые Мегамозг развивает с Миньоном и Роксаной, также помогают фильму выделиться среди обычных супергероев. Планируя взорвать музей, посвященный Метромену, Мегамозгу приходится маскироваться под куратора музея Бернарда, и в конечном итоге он завязывает отношения с Роксаной. Это не устраивает Миньона, который справедливо отмечает, что романтическое влечение Мегамозга к Роксане мешает его плану. В отличие от других отношений суперзлодея и приспешника, у Миньона и Мегамозга относительно здоровые отношения. В духе Старскрима и Мегатрона из франшизы «Трансформеры» нет предательства — они действительно кажутся друзьями. Это делает их краткую разлуку ещё более болезненной, но их воссоединение ещё более сладким.
Роксана также оказывается чрезвычайно умной и находчивой, в духе её вдохновителя Лоис Лейн из «Супермена». Лоис была борцом за правду в каноне комиксов, никогда не позволяя угрозам смерти или чему-либо ещё мешать её истории. Роксана не только продолжает расследовать планы Мегамозга, но и понимает ему. Когда он запускает множество смертельных ловушек, она не впечатлена и указывает, насколько они банальны. И когда она узнает, что Хэл, это Титан, она указывает, насколько плохой выбор он сделал. Большинство любовных интересов в фильмах о супергероях часто являются пассивными персонажами повествования; Роксана — одна из немногих, кто бросает вызов этой роли.
Хотя это был один из самых кассовых фильмов DreamWorks, «Мегамозг» собрал своего рода культ поклонников. Сервис Peacock стремится использовать это в спин-оффе под названием «Руководство Мегамозга по защите вашего города». Надеемся, авторы учтут то, как оригинальный фильм подошёл к жанру супергеройского кино, и использует его в своём новом проекте.