Однако панды не являются животными, которым грозит самая большая опасность исчезновения в мире.
Красная книга классифицирует все живые существа - как растения, так и животных - по семи категориям, от«Вызывающие наименьшие опасения» до «Исчезнувшие виды». Попадание какого-либо вида в список зависит от количества, оставшегося в дикой природе, от того, увеличивается или уменьшается популяция, его ареала и среды обитания.
Категория «Вымирающие виды» - где раньше фигурировали панды - это четвертая низшая категория, на одну ступень выше «Находящиеся на грани полного исчезновения», в которую входят такие животные, как западные низинные гориллы и орангутанги.
По мнению ученых, чтобы квалифицироваться как «Находящийся под угрозой полного исчезновения», у вида должно быть менее 250 особей, оставшихся в дикой природе, максимальный диапазон - менее 100 квадратных км, или 50-процентная вероятность вымирания в течение 10 лет.
'Вымирающие виды' насчитывают менее 2500 особей, максимальный диапазон - менее 5200 квадратных км, или 20-процентный шанс исчезновения в течение 20 лет.
'Уязвимыми видами', куда переместились панды, считаются виды, у которых остается менее 10 000 особей, максимальный радиус действия 20 000 квадратных км или 10 процентов вероятности исчезновения в течение 100 лет.