В ночь с 24 на 25 декабря 1945 года в доме многодетной семьи Соддеров, которая жила в американском городе Фейетвилл, начался пожар. Огонь охватил лестницу, которая вела на второй этаж, где в своих спальнях находились пятеро ребятишек. После того, как пламя было ликвидировано, безутешные родители пытались найти хотя бы останки детей, но ничего не нашли.
В ту ночь, когда случился пожар, выяснилось, что все телефонные кабели в доме перерезаны. Лестница, которую глава семейства хранил возле дома, бесследно исчезла. Обе машины, которыми владела семья, не завелись, хотя до этого исправно работали. К тому же выжившие дети рассказали, что к ним накануне приходил мужчина, который угрожал наказать их отца. К тому же этот же человек был одним из присяжных на суде, и дело о пожаре квалифицировали как несчастный случай.
Родители наняли частных детективов, которые выяснили, что случайные свидетели видели двоих мужчин и женщин с четырьмя детьми. Но выйти на их след не удалось.
Спустя 20 лет на имя мамы пропавших малышей пришло письмо, в котором было фото с надписью: «Луис Соддер. Я люблю брата Фрэнки. Илил Бойз. A90132 или 35». Молодой человек на снимке был поразительно похож на исчезнувшего сына Соддеров. Однако обратного адреса в конверте не было.