Все дело в том, что повреждение внутренней части ноздрей создает короткий путь для проникновения бактерий в кровь и попадания непосредственно в мозг.
Исследователи изучили, что происходит, когда нерв, соединяющий нос с мозгом, подвергается воздействию Chlamydia pneumoniae, обычно безвредной бактерии, вызывающей проблемы с носовыми пазухами.
Исследование, проведенное на мышах, выявило обнаруживаемые уровни бактерий в мозге в течение 72 часов. В течение месяца у грызунов образовались скопления белковых бляшек, связанных с болезнью Альцгеймера.
Ведущий автор исследования профессор Джеймс Сент-Джон из Университета Гриффита в Австралии сказал: 'Мы первыми показали, что Chlamydia pneumoniae может проникать непосредственно через нос в мозг, где может вызвать патологии, похожие на болезнь Альцгеймера.
Причины болезни Альцгеймера до сих пор неизвестны, но ожирение, неправильное питание, одиночество и недостаток сна входят в число многих факторов образа жизни, вызывающих это заболевание.
Это путь между мозгом и носом - и самый быстрый способ для захватчика извне проникнуть в центральную нервную систему.
Смертоносная амеба, поедающая мозг, наряду с другими опасными бактериями, также проникает в организм и наносит вред этим путем.
Мыши были выбраны для исследования, потому что их обонятельная система функционирует и структурирована аналогично человеческой.
Chlamydia pneumoniae - это распространенная бактерия, которая вызывает пневмонию, боль в горле, ушные инфекции, синусит и другие проблемы, связанные с пазухами носа, когда человек заражен.
Она может распространяться воздушно-капельным путем и передаваться от носителя к носителю по воздуху.
Однако в организме есть некоторые встроенные механизмы, препятствующие проникновению бактерий в мозг, например, волосы и слизь в носу, которые служат естественным барьером.
Когда человек ковыряет в носу, он снимает некоторые из этих естественных защитных механизмов.
Профессор Сент-Джон, соавтор исследования и руководитель школьного центра нейробиологии и исследований стволовых клеток, дал совет, как избежать заболевания.
'Ковырять в носу и выщипывать волосы из носа - не очень хорошая идея. Если вы повредите слизистую оболочку носа, вы можете увеличить количество бактерий, которые могут попасть в ваш мозг' - сказал исследователь.
Профессор добавил, что исследование пока не завершено и его команде 'необходимо провести это исследование на людях и подтвердить, работает ли один и тот же путь одинаково.'
Результаты были опубликованы в журнале Scientific Reports.